過時的悼念─茶界耆老徐英祥先生

　　六月底返台，打算去參訪幾處茶業遺址和拜訪老茶人，最令人期待的是到桃園楊梅埔心拜訪一位台灣茶業界耆老─徐英祥先生。剛上網一查徐先生的訊息，赫然發現台北大稻埕有記茶行（連結）和台灣區製茶同業工會發出的訃聞（pdf連結），一看日期，是2011年10月19日，享壽八十一歲。看到這消息，我的內心一沉，因為徐先生是台灣茶業界重量級耆老，也是台灣通曉日本時代茶業史的唯一一人。我原本這趟回去有意提議為他作口述歷史，但念頭才興起，他卻遽然辭世，真令人不勝欷歔。

　　我在大學時，曾經和同學合辦一個地方刊物，其中一主題是木柵茶業。但那時什麼學科的調查技巧都不懂，也不會讀史料，更不會什麼人類學田野調查。我們只從書本得知台北大稻埕是老茶商聚集地。有天，就和同學約了一遊，但好巧，就在我們逛的途中，看到旁邊一棟很不起眼的公寓有「台灣區茶商同業工會」的招牌，一上樓，一老者來迎並親切招呼。我們表明來意，他便清楚地回答我們一些相關疑問，他-就是徐英祥，那時他已從茶業改良場的主秘一職退休，在台灣區茶商同業工會擔任顧問。當初他給了我們一人一張名刺，那名刺現在還保留在我新莊家裡。    
　　第二次見到徐先生，已經是近10年後的事，那時，是我為了寫論文而去拜訪。我在出發前，從散亂的名片堆中找出張張10年前的名片，按著上頭電話號碼一打去，居然還通！約碰面的那天，我從新莊家中開了車到楊梅埔心他家門口，他邀我進到幽靜家居，沏了杯文山包種給我，邀我坐在頗有年歲的藤椅上。如今回想起來，在那傳統民居的天井裡，午後日頭微照，再喝杯包種，聽老茶人講古，真令人印象深刻。徐先生是客家人，其實訪談理想上應該用客語，但我的客語能力僅只於有限聽力，所以用的是北京話，實在很不地道，慚愧啊.........。

　　第三次聯絡，又再隔了4年。我服務的地方欲購入一台日本時代的木製望月式揉捻機（俗稱「茶車」），對方要價不匪，我覺得價格偏高，於是我打電話去詢徐先生，那價格是否合理？他笑了笑，說「如果覺得那東西有那價值，它就值那個價格」。這也是我跟他最後一次聯繫，去年來法前，我介紹某學姐去找他，他和學姐提及，叫我有空可以再去找他聊聊。但那時忙急於出國繁瑣事宜，未能成行。沒想到，半年後他竟遽然辭世。   　　

　　此刻的心情，除了悲慟，便是深沉的喟嘆........，僅以此文悼念徐英祥先生。